近年来，红外相机在野生动物监测方面的应用取得了显著成效。近期，在广东省乐昌市的杨东山十二度水省级自然保护区，一只中华穿山甲的活动影像被成功捕捉。这一发现引起了广泛关注，尤其考虑到中华穿山甲曾在2019年被一些机构认为在中国大陆地区已经功能性灭绝。

功能性灭绝的概念并不意味着某物种完全消失，而是指野外剩余个体数量极少，因个体分布稀疏而难以相遇繁衍。2019年，中国绿发会基于长时间的红外相机监测未获得到中华穿山甲的影像记录，首次提出了这一论断。而该判断在当时并没有获得官方证实，鼎湖山国家级自然保护区管理局副局长范宗骥对此表示不认同，强调当地存在稳定的中华穿山甲种群。

乐昌市近期拍摄到的中华穿山甲活动画面，成为对此前“功能性灭绝”论断的一种反证。研究表明，功能性灭绝并不等同于物种的彻底消失，而是反映了其在野外的种群密度問題。栖息地的连片性是提升个体相遇和繁殖机会的关键因素。 LEWIN乐玩

根据广东省于2026年公布的中华穿山甲野外种群调查结果，野外种群数量约1778只，种群密度基线为0.33只/平方公里。梅州、河源、惠州等地区被认为是中华穿山甲的集中分布区。此外，惠州惠东乌禽嶂地区的调查显示，采用“双特征个体识别”技术直接记录到61只个体，综合样线法估算种群规模为56至68只，且幼体与亚成体的比例达28.5%，表明该种群结构呈现增长趋势。

乐昌地区的监测信号虽然相对零散，但指向性一致。2023年9月，廊田镇村民在省道247线上发现了一只雄性亚成体中华穿山甲，体重为2.39公斤，体长68厘米，且身体无明显损伤，这一发现得到林业部门的救护并准备适时放归。官方表示，其已在相似地点多次发现中华穿山甲，极可能存在一个健康的种群。

中华穿山甲至今受保护的根源在于其面临的捕猎威胁。各种市场需求使其徘徊在“功能性灭绝”的危险边缘。由于穿山甲繁殖周期长、每胎通常仅生一仔，捕猎速度极易超过其繁殖速度。因此，国家在2020年提升该物种保护等级，将其由国家二级野生动物升为国家一级。这一政策的实施，旨在通过法律手段更加有效地遏制捕猎行为。 LEWIN乐玩

栖息地的维护是保护中华穿山甲的另一重要举措。乐昌市正通过减少人类干扰，重新连接被切割的栖息地，以便为该物种创造适宜的栖息环境。此外，保护区持续布设红外相机，监测野生动物活动，实现无干扰观察，记录种群的恢复情况。

研究指出，中华穿山甲在生态系统中发挥着重要作用。其对蚂蚁和白蚁的捕食，有助于维护森林生态系统的平衡。而穿山甲挖掘的洞穴不仅为其自身提供庇护，也为其他小动物的栖息提供基础设施。

综上所述，中华穿山甲在乐昌市的重现是一个有力的保护信号，显示该物种在努力维护其栖息环境和法律保护的共同作用下，展现出一定的恢复潜力。未来的研究和保护工作应继续关注其栖息地的恢复及种群动态，以确保中华穿山甲的长期生存与生态平衡。 LEWIN乐玩